ANLb in beeld: “Per toeval begonnen, maar het past goed”
Met 260 melkkoeien, jongvee en ruim 100 hectare grond runt Don Veerenhuis samen met zijn vrouw en ouders een melkveebedrijf in Dalerveen. Agrarisch natuurbeheer maakte in eerste instantie geen deel uit van de bedrijfsvoering. “We dachten eigenlijk: dat is niks voor ons,” zegt melkveehouder Don nuchter. Inmiddels denkt hij daar anders over.
Toevallig kwam het op hun pad. “In 2023 kochten we acht hectare grond waar al een ANLb-pakket op zat. Zo zijn we ermee in aanraking gekomen.”
Bij aankoop ging het om twee hectare met het beheerpakket plasdras en zes hectare met het beheerpakket uitgestelde maaidatum. Inmiddels is het beheer iets aangepast en beter passend gemaakt bij het bedrijf. “We hebben wat geruild en percelen anders ingericht. Nu klopt het logistiek beter en kunnen we er goed mee uit de voeten.”
Van twijfel naar ervaring
In eerste instantie stond Don kritisch tegenover agrarisch natuurbeheer. Maar dat beeld veranderde toen hij het zelf ervaarde. “Als je ziet hoeveel kieviten er op de plasdras afkomen, dan denk je toch: zo gek is het allemaal niet. Daarbij gebruiken we het gras van de percelen met uitgestelde maaidatum voor hooibalen of hakselen we voor de droge koeien. Je kunt er dus wel degelijk iets mee.”
Passend maken binnen het bedrijf
Voor Don is het duidelijk dat agrarisch natuurbeheer moet passen binnen de bedrijfsvoering. “We hebben een gangbaar bedrijf, we verdienen ons geld met melken. We hebben niet de tijd om alles rondom agrarisch natuurbeheer zelf uit te zoeken.”
De samenwerking met AND speelt een belangrijke rol. “Gebiedscoördinator Gerko Zinger denkt mee over de mogelijkheden en de inrichting van het beheer op onze percelen. Dat werkt fijn. Samen komen we er meestal wel uit.”
Zo heeft het agrarisch natuurbeheer inmiddels een plek gekregen op het bedrijf. “Als je een stukje hebt waar het goed past, waarom zou je het niet doen? Je krijgt een vergoeding en je kunt er nog van oogsten.”
Een andere blik
Wat misschien nog wel het meest verandert, is de manier van kijken. “Vroeger reed ik langs percelen met lang gras en dacht ik: wat moet je ermee? Nu doe ik het zelf en zie ik dat het eigenlijk heel mooi hooi is. Het volgen van de resultaten van het beheer helpt ook. We krijgen terug hoeveel nesten er zijn en hoeveel er uitkomen. Dat geeft inzicht. AND houdt ons goed op de hoogte, dat doen ze echt goed.”
Goed voor de sector
Don ziet agrarisch natuurbeheer breder dan alleen zijn eigen bedrijf. “Het is goed om te laten zien dat we hier aandacht voor hebben. Ik zie in de omgeving veel melkveehouders die meedoen, met een paar hectare. Het is geen hoofdzaak, maar wel een mooie aanvulling.”
Zijn advies aan andere boeren is nuchter: “Probeer het eens als je een geschikt perceel hebt. Maar zorg wel dat het binnen je bedrijf past. Dan kan het echt wat toevoegen.”
